むしっちゅ

先日、犬道楽さん親子との昆虫採集のときに、犬道楽さんが見つけたのを息子が気に入ってもらってきた個体です。



センチコガネはとても綺麗な光沢のある、まるっこい甲虫です。息子はこいつに「まんまるちゃん」と名前をつけてとっても可愛がってます。うちにいるのは赤紫っぽい色ですが、地域変異もあるらしく、また近縁のオオセンチコガネはさらにすこし大きくて美しいらしいです。



こいつがセンチコガネなのかオオセンチコガネなのか同定に悩みましたが、決め手はこれです。




上の写真のように、頭楯とよばれる部分が、このように半円形だとセンチコガネで、これが富士山のような三角に近い台形の形だとオオセンチコガネなのだそうです。

今回はこの綺麗な虫の、食のお話。

僕は今年５月頃に一度この虫を見つけて調べていたのですが、とっても綺麗な虫ですが、餌は動物の糞がメインです。属に言う糞虫です。便所を指す「雪隠（せっちん）」が訛って、「センチ」となったのが名前の由来だとか。
５月に見つけたときは樹液の出るコナラの根元に沢山いたのですが、屍肉や樹液も食べるらしいので、鹿や馬などのいない東京の公園では犬猫くらいしか糞の供給はないでしょうから、きっとコナラの根元で他の虫の屍骸や樹液を食べていたのでしょう。

センチコガネは成虫だけではなく、幼虫も糞を食べるそうです。センチコガネの♀は交尾をすると獣糞を土中の巣穴に引き込んで、育児球と呼ばれる糞だんごをつくり、それに産卵するそうです。

どうしてそんな100％ウンコでできてる体が、あんなに美しい光沢のある体になるのか、まったく理解できません。が、とにかくウンコを掃除してくれる益虫です。

さて、息子にせがまれて飼育することになりましたが、こんな根っからのウンコ好きになにをたべさせたらいいのでしょう？？
最初、息子にこいつはウンコ食べるんだよ、飼えないよ、と言ったら、「じゃあオレのウンコ食わす」と即答されました＾＾；
さすがにそれは無理ですが、その心意気に負けました。

とりあえず他のクワガタ達と同様、ケースに少し湿らせた針葉樹マットを敷き、ゼリーホルダーに昆虫ゼリーをセットして入れ、転倒事故防止に１００均の作り物の葉を入れました。
樹液も多少食べるらしいので、ゼリーいれとけば大丈夫だろう、と思ったのです。

しかし２日たった今日も、ゼリーを食べた形跡はありませんでした。
やはり息子のウンコを・・・いやいやいや。そんなことしたらカミさんに実家に帰られてしまいます；；・・・考えろ、オレ。
親子採集の際、犬道楽さんが持ち帰ったコオロギにドッグフードをやっている、と彼の日記に書いてありました。そう言えばコオロギやスズムシなどはタンパク質を欲しがるため、共食いを防ぐ為にドッグフードを与えると良い、となにかで読みました。しかしドッグフードはそんなに高くないですが、買うとすげーでっかい袋いっぱいで購入することになってしまいます。そんなにいらん。

で、思いついたのが、ビオトープのモツゴとドジョウの為に買った川魚用の餌と、ザリガニ・エビ用の餌です。これらを空いたゼリー容器の中に入れて水を足し、ふやかして練ってみました。



うおお！いい感じではないかこれ!?
疑似糞餌です。匂いもそれなりに臭いし、いい感じだ！！
早速セットしてみました。一応、ゼリーもそのまま。



一応、この疑似糞餌の上にまんまるちゃんを置いてみたら、しきりに顎を動かしました。どうやらちょっと食べたようです。いけるかも！！



で、息子ののびた髪を切って風呂に入れ、晩飯を食べてから飼育ケースをのぞいてみると・・・



うおおーーー！きれいにたいらげているじゃあないですか！！！


しかし・・・食べるの早くね？


で、不思議に思い、ちょっとマットをほじってまんまるちゃんをさがしてみました。
いました！



あいかわらず綺麗な光沢だな〜。うん？？？なんか奥にあるぞ？

画像中央・・・これは・・・疑似糞餌のだんご？






・・・・・・まさか!?これは・・・・・・育児球!?

まんまるちゃんをつまみあげると、「ギュウ、ギュウ・・・」と鳴きます。お腹をしきりに伸縮させて音を出しているのです。で、なんか尻の先っちょに白いものがちょびっとついている気が・・・


もしや、




もしや、産卵中でした？？？

うむむむむむ・・・・・・
なんかすごいことになってしまったような気がする・・・
これがこのまま羽化なんかしちゃったりしたら、獣糞を使わずのセンチコガネの累代方法確立!?

いや、そんなことまでする気は毛頭ないのですが・・・



こう見ると、餌場から結構な距離を運んでますな。
まあ、先のことはあまり考えず、とりあえずこのまま放っておきましょう・・・